Nas plantas com flores, as anteras abrem quando estão maduras para libertar os grãos de pólen que , depois têm de atingir ao estigma de outra flor da mesma espécie, para que a reprodução possa ocorrer, e podem chegar ao estigma por vento, por animal ou cair no estigma da própria flor.
A passagem dos grãos de pólen para o estigma chama-se polinização, e pode ocorrer da seguinte maneira, observa o gráfico.
Depois de ocorrer a polinização, ocorrerá a fecundação. Durante a polinização, os grãos de pólen podem cair no estigma, e como este é coberto por uma secreção oleosa e açucarada, ficam aí aderido.
Quando as condições são favoráveis, cada grão de pólen germina formando o tubo polínico, que cresce devido às substâncias nutritivas do estigma.
A – O tubo polínico dirige-se para o óvulo.
B – Do encontro da célula masculina, transportada pelo tubo polínico, com a célula sexual feminina existente no óvulo, dando a origem um ovo.
| Polinização directa | Quando o pólen cai no estigma da mesma flor |
| Polinização indirecta | Quando o pólen cai sobre o estigma de uma flor da mesma planta |
| Polinização cruzada | Quando a polinização ocorre entre flores de pés diferentes. |
